Beantwoording lezersvraag in Bit & Cap over trailerladen

Lezersvraag

Mijn paard Caspar (11 jaar) gaat vol vertrouwen de trailer op. Tijdens het rijden staat hij echter doodsangsten uit. We hebben al trainingen gedaan met een stabiele trailer, een paard naast hem en een kort stukje rijden. Maar hij is elke keer kletsnat van het angstzweet. Wat kan ik doen om hem te helpen?

Antwoord Ernst van Kampenhout

Meestal is het een lastige puzzel om de oorzaak van onrustig gedrag te vinden en daarom is het moeilijk om deze vraag op afstand te beantwoorden. Maar hieronder een aantal aanbevelingen.

Het is belangrijk dat je paard niet te kort vaststaat, immers een paard gebruikt zijn hals om zijn evenwicht te bewaren. Hiervoor moet hij zijn hoofd van wand-tot-wand kunnen bewegen. De reden waarom een paard wordt vastgezet in de trailer is om te voorkomen dat hij zijn lichaam omdraait, niet om zijn hoofd op de plek te houden.

Vervolgens kun je onderzoeken wat er tijdens het rijden in de trailer met je paard gebeurt. Het lastige is dat je er zelf nooit bij bent om je paard te observeren. Ik gebruik zelf een camera die tijdens het rijden beeldmateriaal verschaft. Maar ik heb ook wel eens mijn smartphone opgehangen met ducttape en een filmpje gemaakt, zodat ik de beelden achteraf kon bekijken.

Op die beelden zou je kunnen zien dat je paard bijvoorbeeld:

1. probeert mee te lopen met de vaart van de trailer. Dit kun je als volgt controleren: maak een korte rit waarbij alle raampjes zijn afgeplakt en de achterkant boven de klep dicht is. Mocht dit helpen, dan kun je je paard vervolgens trainen door een kleine opening in 1 raam vrij te maken en die opening steeds iets groter te maken;
2. moeite heeft met evenwicht. Het kan dan helpen om grondwerkoefeningen te doen om zijn balans te verbeteren;
3. verlatingsangst heeft. Als de spanning begint zodra de klep wordt gesloten en jij de trailer verlaat, zou het kunnen dat hij jouw steun mist op spannende momenten en/of dat hij zijn maatje mist. Dit kun je trainen door je paard meer zelfvertrouwen te geven, zodat hij leert om zelfstandig met spannende situaties om te gaan;
4. langzaamaan steeds meer stress opbouwt. Probleem is waarschijnlijk dat je paard zijn spanning niet los kan laten. Dit kun je trainen door je paard te leren ontspannen door bewust te worden van zijn eigen lichaam en omgeving;
5. een lichamelijk ongemak heeft.

Bij punten drie t/m vijf heb je mogelijk externe hulp nodig.